3-й этаж. Подземелье (3)
Кан Джунхёк встречает Алессандро, Проигравшего Великой войны, и вступает в бой с рыцарем, сохранившим только фехтование.
Нажмите T, чтобы открыть панель чтения.
Системное окно, объявлявшее Проигравшего Великой войны, выглядело как насмешка.
Оно словно издевалось: существо перед ним — всего лишь проигравший, не более чем неудачник.
Существование, которое сама Система представила напрямую. Значит, это был не простой монстр.
И Кан Джунхёк хорошо знал, что это за существо.
«Не думал, что встречу Проигравшего так рано».
— …О?
Раздался голос. Это был не голос Мириад оружия. Это был голос чёрного рыцаря.
— Ого-го. Гость после столь долгого времени! Я уже беспокоился, что ты не придёшь, но какое облегчение!
Беглая речь и богатый словарь. И старомодное произношение.
Хотя лицо скрывал шлем, было понятно: молодым его не назвать.
Рыцарь громко рассмеялся и представился.
— Приятно познакомиться! Я Алессандро!
— Приятно познакомиться.
Кан Джунхёк ответил спокойно. Алессандро, похоже, заинтересовала его невозмутимость.
— Хо? Все игроки, которые до сих пор меня находили, пугались до потери рассудка. А ты не такой. Выглядишь привычно.
Алессандро, некоторое время разглядывавший Кан Джунхёка, вскоре заметил Мириады оружия у него на руке.
Мириады оружия заговорили так, будто уже ничего не поделаешь.
— Давно не виделись, Алессандро.
— …Постой. Это ты?
— Да.
— Боже правый.
Алессандро был поражён.
— Ты стал весьма причудливым зрелищем. Я не ожидал снова встретить тебя в таком виде.
— Сей великий чувствует то же самое.
— Хм… Как мне теперь тебя называть?
Алессандро говорил с Мириадами оружия почтительно.
Так обращаются с тем, кто стоит выше.
Мириады оружия ответили, словно привыкли к этому.
— Зови меня Мириады оружия. Я потерял прежнее имя. Точнее, оно исчезло.
— Мириады оружия… значит.
В голосе Алессандро задержалась жалость.
— Такой конец. Поистине печально. Впрочем, я и сам не в надлежащем состоянии, так что не будем ковырять раны друг друга.
Сказав это, Алессандро обратился к Кан Джунхёку с виноватым тоном.
— Ах. Прошу прощения. Ведь это ты пришёл сюда. Я не смог уделить тебе внимания, потому что увидел лицо, которому был рад после долгой разлуки.
— Ничего.
— …Хм. Ты невозмутим. Как я и думал, ты особенный. В самом деле: тот, кто получил существо, ныне именуемое Мириадами оружия, по праву должен быть особенным.
В голосе Алессандро звучала радость.
— Хорошо! Ты и правда великолепный гость для этого места! Тогда и мне следует представиться как положено! Я Алессандро! Странствующий рыцарь, который путешествовал по миру и поклонялся свободе!
— Был, значит.
Представление Алессандро было в прошедшем времени.
И на то имелась причина.
— К сожалению, я потерпел поражение в Великой войне. Теперь у меня тело, которое больше не может найти свободу.
Взгляд Кан Джунхёка потемнел.
Десять лет назад перед ними внезапно появилось системное окно.
Система: Здравствуйте. Все.
Система: После долгой-долгой войны хозяин вселенной сменился.
Система: Новый хозяин намерен отбросить нынешнюю вселенную и создать собственную.
В конце войны хозяин вселенной сменился.
Тогда что стало с прежними хозяевами?
— Всё закончилось печально.
— Именно. Это было настоящее пекло. Хорошо ещё, что я не повесился.
Манера была лёгкой, но атмосфера бездонно тонула, словно болото.
Мириады оружия открыли рот.
— Остальные Проигравшие тоже вошли в Башню?
— Есть те, кто вошёл, но многие остаются во вселенной. Не в силах принять поражение, они отчаянно пытаются хоть как-то обратить итог вспять.
Одной из таких попыток была Ложная Башня, созданная Проигравшими.
Мириады оружия спросили недоверчивым тоном:
— Но почему ты здесь…
— Потому что другим способом казалось трудно. Я отправился к Администратору Башни. Изначально я хотел найти самого хозяина вселенной, но не было совершенно никакого способа его отыскать. Я попросил Администратора дать мне шанс не как проигравшему, а как игроку.
— Ух, это было по-настоящему тяжело. Я склонил голову и умолял. Сказал, что даже ноги им вылижу, если захотят. Наверное, мои старания показались похвальными, и меня приняли.
Тон был лёгким, но содержание лёгким не было вовсе.
Мириады оружия тихо произнесли:
— Жаль. Алессандро. Подумать только, что ты, прославленный странствующий рыцарь, любивший свободу и никому не служивший, встретил такой конец…
— Это моя реплика.
Алессандро склонил голову.
— Я не ожидал, что ты сломаешься и подчинишься. Ты был сильнее кого бы то ни было. Ты был величественнее кого бы то ни было. И всё же в конце потерял даже собственное имя и стал снаряжением Башни. Какой жалкий конец.
— Ты не видел конца.
Мириады оружия говорили тихо.
— Ты ничего не знаешь о том, что находится в этом конце.
— Не стану отрицать. В последней битве я, в конце концов, не участвовал. Я даже не встретил хозяина вселенной. Но даже так я не сдался. Разве этого недостаточно?
Мириады оружия не возразили.
Когда ответа не последовало, Алессандро снова посмотрел на Кан Джунхёка.
— Хм. Прошу прощения. Боже мой. Я снова не уделяю тебе внимания.
— Раз уж вы, похоже, давно не виделись, ничего страшного. Тогда, пусть это и не совсем замена, я задам один вопрос.
Кан Джунхёк спросил Алессандро:
— Какой контракт ты заключил с Администратором Башни?
— …Ты бьёшь в самую суть. Хорошая интуиция.
Алессандро громко рассмеялся.
— Что ж. Мой контракт прост. Получить право подниматься по Башне как игрок, а не как проигравший.
А контракт всегда требовал условий.
— Убить примерно сотню игроков, которые найдут это место, — вот условие.
— …Каким номером иду я?
— Сорок третьим. До половины ещё далеко.
Алессандро говорил легко. Кан Джунхёк пусто усмехнулся.
Подвал был не настолько трудным.
Очень малая часть игроков всё же могла как-нибудь его пройти.
Но почему тогда не появился никто, кто прошёл подвал?
Всё было невероятно просто.
Потому что рыцарь перед ним убил их всех.
Сорок двух игроков, которые добрались до конца подвала и при обычном ходе событий оставили бы свои имена во вселенной.
— Проигравший прошлого топчет растущие ростки. Это уже чересчур.
— Мне жаль. Но я не намерен упускать возможность, которую едва получил. Поэтому.
Пожалуйста. Усни здесь.
Алессандро произнёс это, поднимая меч.
В обеих руках он спокойно держал чёрный как смоль меч.
Взгляд Кан Джунхёка потемнел.
Проигравший перед ним был его врагом.
В этом не было ничего удивительного. То, что он Проигравший, вовсе не означало, что он благосклонен к игрокам.
Такая встреча оказалась неожиданной, но ничего не меняла.
«Убить или быть убитым. Понятнее бесполезных квестов».
Кан Джунхёк достал огромный меч. Алессандро с интересом посмотрел на меч, появившийся из Мириад оружия.
— Это не похоже ни на подпространство, ни на артефакт, но оружие появляется из пустоты. Вот что такое Система Башни. Удивительно.
Кан Джунхёк, не обращая внимания, принял стойку.
Итак, насколько силён рыцарь перед ним?
В обычных обстоятельствах он мог бы убить нынешнего Кан Джунхёка за долю секунды, но сейчас он был связан контрактом с Башней.
Большую часть силы он наверняка потерял. Его должны были скорректировать до уровня, при котором игрок, нашедший это место, сможет победить.
«Высока вероятность, что его характеристики ниже моих?»
Нынешний Кан Джунхёк не был типичным игроком. Он убил богомолов на нулевом этаже и до сих пор добивался только идеальных прохождений.
Раз он победил даже Короля гоблинов, которого в норме поймать было невозможно, он явно превосходил расчётный уровень.
Вероятности, что характеристики Алессандро выставлены выше, чем у такого Кан Джунхёка, не было. Скорее всего, они были заметно ниже.
«Тогда».
Для начала — ударить силой и скоростью.
Кан Джунхёк оттолкнулся от земли.
Бууум!
Пол Башни загудел. С взрывным ускорением Кан Джунхёк рванул к Алессандро.
Расстояние между ними было немалым, но сократилось в одно мгновение.
Алессандро был по-настоящему удивлён.
По сравнению со всеми сорока двумя игроками, с которыми он сражался прежде, эта скорость была совсем другого класса.
И решение он принимал быстро. Угадал, в чём превосходит противника, и тут же атаковал, используя это преимущество.
«Великолепно».
Алессандро восхитился.
Честно говоря, он уделял внимание только Мириадам оружия и почти не смотрел на Кан Джунхёка, но теперь ему пришлось немедленно отказаться от этой мысли.
Поэтому Алессандро стало жаль.
«И такого человека мне придётся победить».
Алессандро двинул мечом, который держал обеими руками. По сравнению со скоростью Кан Джунхёка это было невероятно неторопливое, расслабленное движение.
Чёрный как смоль меч коснулся кончика меча Кан Джунхёка.
И Алессандро легко пошевелил рукой.
Кагак.
Соприкоснувшиеся мечи дрогнули.
Они прилипли друг к другу, словно магниты, и не расходились. Рука Алессандро совершила странное движение.
Траектория и поток, которых Кан Джунхёк не понимал и до которых не мог дотянуться.
В конце этого движения меч Кан Джунхёка взмыл к небу.
Глаза Кан Джунхёка расширились. Он совершенно точно колол в сторону Алессандро. Это был выпад, наполненный всей его силой.
Но когда он пришёл в себя, его рука была направлена в небо.
«Навык?»
Нет. Не навык. Ничто подобное.
Это была чистая техника меча.
— Прощай.
Алессандро направил меч в грудь Кан Джунхёка, оставшуюся полностью открытой.
Направление силы было идеально сбито.
Даже если попытаться поправить стойку, быстрее колющего меча он не будет.
Это была ситуация, где уклониться или защититься совершенно невозможно.
Но он был игроком Башни.
Система: Выпад.
Рука, направленная в небо, двинулась.
Рука вернулась и заняла стойку.
И мощно нанесла выпад.
Вся эта последовательность была невероятно странной. Словно время повернулось вспять ради самого действия — выпада.
Алессандро, видимо, не ожидавший этого, поспешно отвёл меч.
Клааанг!
С яростным звуком столкновения тело Алессандро, не выдержав силы, скользнуло назад.
— Это была ситуация, в которой ты никак не мог ответить, но как причудливо! Такова сила, дарованная хозяином вселенной? Несомненно, особенная!
Алессандро разразился восхищением.
Однако у Кан Джунхёка такой роскоши не было. Он быстро убрал огромный меч и достал обычный меч.
— Значит, для выхода из ситуации меч лучше огромного меча? И суждение хорошее!
Алессандро шагнул вперёд, продолжая восхищаться.
Чёрный как смоль меч мягко провёл диагональ.
Кан Джунхёк взмахнул своим мечом ему навстречу.
Текущее мастерство его фехтования было E.
Уровень первоклассного бойца.
Кагак!
Но он не смог ответить на меч Алессандро. Едва защитить тело — вот и предел.
Даже при превосходстве в силе и скорости.
— Техника у тебя хороша, несмотря на молодой вид! Талант выдающийся… Нет. Не то. Раз она настолько чрезмерно гладкая, это корректировка пассивного навыка? Поистине удобно.
Алессандро, даже говоря неторопливо, точно целился только в жизненно важные точки.
Кан Джунхёк отступил.
В ходе этой серии действий Кан Джунхёк понял.
Силы и скорости Алессандро ему полностью уступал.
В лучшем случае это был уровень обычного игрока третьего этажа. Особых навыков или способностей у него не было.
Однако техника обращения с мечом была иного класса.
Словно подтверждая догадку Кан Джунхёка, Алессандро слегка поднял меч.
— Ради контракта я отказался от всего. От всего, что накопил. И всё же кое-что у меня осталось.
Фехтование, которое выстроил Алессандро.
Только оно осталось.
«Так Проигравший всё-таки Проигравший».
Великая война за власть над вселенной.
Существа, которые сражались лоб в лоб с нынешними победителями вселенной.
То, что они потерпели поражение, вовсе не означало, что они слабы.
— Тяжело.
Но победит он.
Кан Джунхёк вложил силу в руку, сжимавшую меч.